Unruly Heroes là một game đi cảnh màn hình ngang quen thuộc, người chơi sẽ điều khiển bốn thầy trò Đường Tăng trong hành trình tìm lại cuộn giấy phép thuật có tác dụng giữ cân bằng thế giới. Bọn họ sẽ chu du qua rất nhiều vùng đất khác nhau, chúng đều bị trấn giữ bởi đám yêu tinh khác nhau, về cơ bản đây là một dạng khác của Tây Du Ký với 81 kiếp nạn như trong truyện, chỉ khác là được rút gọn lại mà thôi.

Lối chơi của Unruly Heroes cân bằng giữa hành động và giải đố, mỗi người trong bốn thầy trò sẽ có những kỹ năng và tuyệt chiêu riêng, thí dụ như Ngộ Không là nhảy hai lần, Bát Giới là lướt trên không hay Tam Tạng sử dụng vòng kim cô như vũ khí. Người chơi có thể luân chuyển tự do các nhân vật bất cứ lúc nào tùy thích, cũng như để giải các câu đố trên đường đi.

Mỗi nhân vật sẽ có một thanh năng lượng được nạp đầy thông qua việc hạ gục kẻ thù trên đường, nó được dùng để tung ra các tuyệt chiêu đặc biệt siêu mạnh rất hữu dụng khi đánh trùm. Việc chuyển đổi nhân vật là điều tối quan trọng trong Unruly Heroes, vì có những địa hình đặc biệt chỉ có thể vượt qua bằng Tôn Ngô Không hoặc Sa Tăng. Mỗi khi hết máu nhân vật đó sẽ biến thành dạng linh hồn và tạm thời không thể sử dụng được, tất nhiên nếu bạn chơi dở tới mức khiến cả 4 thầy trò cùng lên bảng thì thất bại là điều không thể tránh khỏi.

Trong mỗi màn chơi đôi khi sẽ có những bức tượng với hình dạng của bốn thầy trò, chúng là các cơ quan để giải đố tùy thuộc vào người kích hoạt, thí dụ như Tôn Ngộ Không biến thiết bảng thành một cây cầu hoặc Đường Tăng trổ tài bắn bi để mở khóa. Ngoài ra khi bạn đánh thắng những con trùm, chúng sẽ rơi ra các món bảo vật tương ứng giống như trong truyện như hồ lô hoặc quạt ba tiêu để giúp bốn thầy trò qua những chướng ngại vật mới.

Một cơ chế khá hay của Unruly Heroes là tính năng nhập hồn, trong một vài màn chơi đặc biệt Tôn Ngộ Không sẽ sử dụng phép thuật để điều khiển những con yêu quái chủ chốt, biến chúng thành trợ thủ của mình. Lúc này game sẽ chuyển sang góc nhìn mới và cách chơi mới tùy thuộc con quái mà bốn thầy trò sử dụng, nó khiến cho Unruly Heroes đa dạng hơn rất nhiều cũng như mở thêm các lựa chọn mới trong việc giải đố.

Càng về cuối những câu đố của Unruly Heroes càng khó nhằn hơn và đòi hỏi kỹ năng bay nhảy, sẽ có các màn chơi lấy bối cảnh dưới Âm Phủ nơi bốn thầy trò bị hóa nhỏ không thể đánh đấm gì được, lúc này chỉ có thể dựa vào việc luồn lách và chạy trốn để qua màn. Do đó giải đố trong Unruly Heroes không chỉ dựa vào não không mà tay to cũng quan trọng không kém, bạn nhảy nhót không giỏi thì dù có biết cách cũng không làm sao mà tới được điểm quan trọng cả.