Yếu tố kinh dị – sinh tồn mà không sử dụng vũ khí đang trở thành trào lưu trong các tựa game indie gần đây như Outlast hay Slender, nhấn mạnh kỹ năng quan sát – ẩn nấp – tìm đồ trong lúc tìm cách thoát khỏi vòng vây của đối phương. Monstrum còn “điểm xuyết” yếu tố trên hơn nữa thông qua độ khó của game: không có điểm lưu xuyên suốt màn và “permadeath”, đồng nghĩa với việc người chơi một khi bị tấn công là phải chơi lại game từ đầu.



Với ba lối thoát duy nhất là sử dụng tàu ngầm, bè cứu sinh hoặc trực thăng, người chơi phải lùng sục khắp con tàu trôi giữa ngoài khơi nhằm tìm đủ các vật dụng cần thiết để sửa chữa phương tiện, hay thậm chí bảo vệ chính mình trước các loại quái vật đang ẩn nấp khắp ngõ ngách tàu. Môi trường trong game tương đối hẹp và được “giăng” nhiều loại bẫy nhằm gây khó dễ người chơi như camera báo động khi phát hiện người chơi, các ống dẫn khí bị rò rỉ hay sàn của một tầng trên tàu bị nứt nẻ… trong khi các loại quái vật trên tàu di chuyển với nhiều hướng đi khác nhau và sẽ có chiến thuật riêng nhằm phát hiện và dồn người chơi vào bẫy.



May thay, Monstrum cũng cung cấp cho người chơi nhiều lựa chọn khác nhau để đối phó với chúng như ném các chai, lọ hay bật TV để tạo tiếng động đánh lạc hướng, các ngăn tủ và giường để ẩn nấp hay các sử dụng công tắc để ngắt điện nhằm giúp người chơi ẩn nấp trong bóng tối… Thế nhưng không có cách nào có thể bảo vệ người chơi hoàn toàn cả, thậm chí nơi ẩn nấp cũng có thể bị quái vật tìm ra nếu người chơi trốn quá lâu! Chính vì thế mà nhịp game trở nên dồn dập liên tục và buộc người chơi phải tập thói quen luôn di chuyển, thay đổi chỗ nấp và vạch chiến thuật chạy – nhử nếu không muốn lâm vào cảnh “mèo vờn chuột” liên tục trong game.



Nhằm góp phần đa dạng hóa lối chơi, Monstrum sẽ tự động thay đổi địa điểm của người chơi lẫn cách bố trí vật phẩm và phòng nhằm tăng độ khó của game, nhưng cũng đồng thời giúp người chơi làm quen với nhiều địa hình lẫn chiến thuật khác nhau, nhằm thoát khỏi con tàu lẫn tránh được sự truy đuổi của lũ quái vật.